Cotton Carrier: Wo ist Ihr Zuhause?
Eric Rock: Ich bin in Bozeman, Montana, zu Hause, aber wenn es kalt wird und schneit, bekomme ich Heimweh nach Alaska.
CC: Wie lange fotografieren Sie schon unprofessionell und professionell?
ER: Ich war sechzehn, als ich meine erste 35-mm-Film-Spiegelreflexkamera in die Hand nahm. Ich fotografiere seit 1993 professionell als Nachrichten- und Auftragsfotograf in Alaska.
CC: Wie würden Sie Ihren Stil als Fotograf definieren?
ER: Als Olympus Educator und Leiter von Fotoreisen würde ich mich als Reise- und Naturfotograf bezeichnen. Wildtiere, Landschaften und kulturelle Dokumentationen machen heutzutage den Großteil meiner Arbeit aus. Das Unterrichten und die Leitung von Workshops und Fotoreisen sind heute das Rückgrat meines Berufslebens.
CC: Haben Sie jemals eine Fotoschule besucht?
ER: Ich habe an der University of Alaska in Fairbanks Alaska studiert und wurde von Professor Charles Mason betreut, aber ich finde, dass meine Ausbildung ziemlich kontinuierlich ist.
CC: Wo ist Ihr Lieblingsort oder -objekt zum Drehen?
ER: Das ist eine sehr schwierige Frage. Ich bekomme diese Frage oft von meinen Fotoreisenden gestellt, und im Großen und Ganzen würde ich sagen: "Wo immer ich gerade bin". Ich lebe gerne im Moment. Ich weiß, das klingt wie eine Ausrede, aber ich denke, wenn ich eine Fotoreise an einen Ort leite, der nicht zu meinen Lieblingsorten gehört, sollte ich dort wahrscheinlich nicht unterwegs sein. Wenn Sie mich drängen würden, würde ich sagen, der hohe Norden, insbesondere Alaska. Durch mein Studium und meine Arbeit in der Wildtierforschung habe ich schon früh einen guten Einblick in die arktischen Ökosysteme gewonnen, so dass ich mich in dieser Umgebung sehr wohl fühle. In Alaska habe ich auch mein Leben als Reiseleiter und professioneller Fotograf begonnen, also kann ich sagen, dass es das arktische Licht war, das meine Fantasie beflügelt hat, als ich dort lebte.
CC: Welche Kamera(s) / Objektive verwenden Sie?
ER: Bei meinen Fotoabenteuern bin ich viel unterwegs. Ich bin zu der Erkenntnis gelangt, dass ich eine Ausrüstung brauche, die robust ist und mit der man leicht unterwegs sein kann. Im Laufe der Jahre habe ich mit vielen verschiedenen Kameramarken fotografiert, aber heute habe ich mich für das Micro Four Thirds-System von Olympus entschieden. Ich finde, sowohl die OMD EM1 X als auch die EM1 MKIII bieten alles, was ich von einer professionellen Kamera brauche. Aber im Großen und Ganzen ist es das Olympus Pro-Objektivsortiment, das mich für die Reise- und Naturfotografie begeistert. Ich kann mich nicht für ein Lieblingsobjektiv aus dieser Reihe entscheiden. Es war die Einführung des 40-150mm 2.8 Pro, die mich zu einem echten Olympus-Fotografen gemacht hat, und von da an ging es nur noch bergauf. Für die Wildlife-Fotografie ist das Olympus 150-400mm f4.5 TC 1.25X Pro eines der besten Super-Tele-Zooms, mit denen ich je gearbeitet habe. Durch die hohe Qualität und das geringe Gewicht des Systems macht das Fotografieren einfach viel mehr Spaß, egal wo ich hingehe.
CC: Was ist das Verrückteste, was Sie je getan haben, um "den Schuss"?
ER: Ich denke, das ist Ansichtssache. Wahrscheinlich ist das eine der Geschichten, die ich meiner Mutter nie erzählt habe, weil ich befürchtete, dass sie einen Herzinfarkt bekommen würde. Als ich als Tageszeitungsfotograf in Alaska arbeitete, rief mich die Küstenwache an einem späten Winternachmittag an und fragte, ob ich zu einer Aufklärungsfahrt zu einem in Seenot geratenen Schiff vor der Küste Alaskas mitfahren wolle. Da ich wusste, dass solche Anrufe nicht oft vorkommen, konnte ich eine solche Chance nicht ausschlagen. Nach der Ankunft auf dem Stützpunkt, der Ausrüstung und einer kurzen Einweisung durch die Flugbesatzung ging es los. Am Einsatzort angekommen, gab mir die Besatzung die Chance, mein Können unter Beweis zu stellen, indem sie mir die Gelegenheit gab, einen brennenden Frachter von den Kufen eines Rettungshubschraubers der Küstenwache aus zu fotografieren, während ich um das in Not geratene Schiff herumflog, und das alles etwa hundert Meilen weit draußen auf dem Nordpazifik. Diese Erfahrung hat mir großen Respekt vor den Männern und Frauen der US-Küstenwache eingeflößt, die bei der Erfüllung ihrer Aufgaben ein hohes Maß an Vertrauen ausstrahlen. Für mich war es auch eine höllische Fahrt.
Heutzutage, wo ich unterrichte und Fotoabenteuer leite, gehe ich mehr auf Nummer sicher, um die Sicherheit meiner Reisenden zu gewährleisten und zu vermeiden, dass meine Motive in Stresssituationen geraten. Ich tue mein Bestes, um ein Vorreiter für ethische Fotografie zu sein, aber manchmal passieren trotzdem Dinge.
CC: Wer hat Sie als Fotograf inspiriert?
ER: Wahrscheinlich mein Mentor Charles Mason, nicht nur wegen seiner Leidenschaft für alle Arten von Fotografie, sondern auch wegen seiner Art, mit jedem seiner Schüler bei jeder sich bietenden Gelegenheit über das Ziel hinauszuschießen.
CC: Welchen Rat würden Sie einem angehenden Fotografen geben?
ER: Lernen! Lernen Sie Ihre Ausrüstung kennen. Alle Kameraeinstellungen sollten Ihnen in Fleisch und Blut übergehen und leicht zu bewerkstelligen sein, vorzugsweise, wenn Sie die Kamera noch im Auge haben. Das erfordert Übung. Egal, was Sie als fotografisches Interesse wählen, nehmen Sie sich die Zeit, etwas über Ihr Thema zu lernen. Viele Fotografen wollen über Ausrüstung reden, glauben Sie mir, ich liebe es, über Ausrüstung zu reden, aber wenn es darauf ankommt, werden Ihre Bilder umso besser, je besser Sie Ihr Motiv kennen.
CC: Können Sie eine fotografische Ressource nennen, die Sie persönlich nutzen?
ER: Ich bin so ziemlich überall im Internet zu finden. Für Micro Four Thirds-Fotografen empfehle ich das Olympus Learn Center https://learnandsupport.getolympus.com. Dort gibt es eine Menge großartiger Informationen und kreativer Ideen für alle Fotografen, aber besonders für diejenigen, die das Beste aus ihrer MFT-Ausrüstung herausholen wollen. Für allgemeine Informationen und Neuigkeiten kann ich Ihnen die PetaPixel-Website ans Herz legen https://petapixel.com oder Digital Photography Review https://www.dpreview.com sind für mich zwei großartige Orte, an denen ich in den Kaninchenbau des Internets eintauchen kann.
CC: Wie hat die Fotografie Ihren Alltag geprägt?
ER: Ich gehe nirgendwo hin, ohne eine Kamera in der Hand zu haben. Ich versuche, jeden Tag rauszugehen und zu fotografieren. Ich finde, dass ich durch die Kamera lernen und schätzen kann, wie die Welt für mich aussieht. Ob am anderen Ende der Welt oder in meinem Hinterhof, die Fotografie ermöglicht es mir, fast alles auf eine neue Art zu sehen.
CC: Wohin hat Sie die Fotografie geführt und welche Erfahrungen haben Sie gemacht?
ER: Die Fotografie hat mich in die entlegensten Winkel der Erde geführt, auf der Suche nach seltenen Wildtieren und weiten Ausblicken. Meine Fotografie hat mich auch in das intime Leben von Menschen geführt, die in ganz anderen Kulturen als meiner eigenen leben, sowie zu überfüllten religiösen Feiern und Festen des Lebens, die meine Wertschätzung für die Schönheit der Vielfalt in unserer menschlichen Welt erweitert haben. Dabei habe ich festgestellt, dass meine wahre Leidenschaft darin besteht, zu zeigen, wie die Fotografie Reisende zusammenbringen kann, um das Leben durch die Linse zu erleben. Letztendlich geht es nicht um die Orte, an die ich reise, sondern um die Menschen, mit denen ich dort bin. Ich habe das große Glück, mit so vielen großartigen Menschen zu reisen, die ihre Interessen und Erkenntnisse in meine Fotoreisen einbringen. Ich habe auf meinen Fotoreisen viele Freunde gefunden und freue mich darauf, noch viele weitere zu treffen.
CC: Gibt es in nächster Zeit spannende fotografische Ereignisse, die Sie uns mitteilen möchten?
ER: Ich freue mich darauf, im Juni mit einer Gruppe von Fotografen nach Nome, Alaska, zu fahren, um einige meiner liebsten arktischen Tiere in einer meiner Lieblingsregionen des Nordens zu fotografieren. Außerdem habe ich für August ein speziell konzipiertes Fotoabenteuer in Botswana geplant. Diese besondere Reise ist so geplant, dass neben den traditionellen Safarifahrten auch viele Wildtieraufnahmen auf Augenhöhe von speziell entworfenen Verstecken und Booten aus gemacht werden. Ich glaube wirklich, dass meine Reisenden Aufnahmen machen werden, für die viele Fotografen ein Leben lang arbeiten.
CC: Möchten Sie noch irgendetwas hinzufügen?
ER: Ich fühle mich geehrt, dass meine Fotoreisen von Joseph Van Os Photo Safaris durchgeführt werden, mehr dazu finden Sie unter https://photosafaris.com. JVO Photo Safaris hat über vierzig Jahre Erfahrung in der Entwicklung und Durchführung von Fotoreisen für Fotografen aller Niveaus.
Instagram @ericsrock Website www.ericrockphoto.com
