Depuis l'avènement de la photographie numérique, la photographie d'animaux sauvages est devenue de plus en plus populaire ; un appareil photo équipé d'un long objectif est presque aussi courant qu'une paire de jumelles dans la plupart des réserves naturelles de nos jours. De nombreuses personnes utilisent leur équipement pour enregistrer leurs observations et ne se soucient peut-être pas de la qualité et de la composition de leurs images. Mais pour d'autres, le virus de la photographie commence à les piquer et ils essaient d'imiter certaines des images qu'ils voient sur les médias sociaux et dans les magazines. La plupart d'entre eux se rendent rapidement compte qu'il n'est pas aussi facile d'obtenir une image décente qu'il n'y paraît, même avec un reflex numérique et un téléobjectif coûteux.
Dans cet article, je vais explorer comment la compréhension de l'angle de vue et de la profondeur de champ peut se traduire par une amélioration immédiate de vos résultats. J'espère que ces conseils, et ceux qui suivront dans les prochains articles, vous permettront bientôt de produire des images qui impressionneront vos amis et qui seront à leur place sur la couverture d'un magazine.
Mais avant d'aborder l'aspect technique, l'une des choses les plus importantes à comprendre est que le téléobjectif que vous venez de réhypothéquer pour acheter n'est pas suffisant pour garantir de bonnes photos à lui seul. Vous pensez peut-être que le 500 mm ou le 600 mm vous donnera instantanément la portée nécessaire pour remplir le cadre avec la plupart des sujets, tout en gardant une distance suffisante entre vous et eux pour qu'ils ne s'enfuient pas ou ne s'envolent pas, mais je vous assure que dans la plupart des cas, ce n'est pas le cas. L'utilisation de la technique de terrain pour s'approcher est très souvent la clé pour créer une belle image sans stresser votre sujet ou modifier son comportement.
Photo : Cachette à oiseaux. Les refuges sont des endroits parfaits pour observer les oiseaux de près, mais leur position surélevée ne permet souvent pas d'obtenir l'angle bas nécessaire pour créer des images intimes avec une bonne séparation entre le sujet et l'arrière-plan.
Pour créer une image mémorable, le spectateur doit pouvoir s'y intéresser. Dans la plupart des cas, cela nécessite une connexion intime, et le meilleur moyen d'y parvenir est de placer l'appareil photo au niveau de l'œil du sujet. Prendre des images d'échassiers se nourrissant dans la boue depuis une position élevée dans un abri peut être intéressant pour identifier les espèces et enregistrer ce que vous avez vu, mais la plupart du temps, cela ne produira pas une image ayant de l'impact. Pour les échassiers, les oiseaux d'eau et de nombreuses autres espèces qui aiment le sol, la seule option est de s'allonger dans la boue, une position qui est la marque de fabrique de la plupart des bons photographes animaliers. Cette position peut attirer des regards étranges et il est arrivé à plusieurs reprises que des passants s'arrêtent pour me demander si j'allais bien, inquiets de ma position prostrée et craignant que je n'aie eu un accident ou une crise cardiaque !
Photo Bergeronnette des ruisseaux : Cette bergeronnette se nourrissait sur une zone d'herbe fauchée. Pour isoler l'oiseau de l'arrière-plan, l'appareil photo et l'objectif étaient posés sur le sol afin d'obtenir l'angle requis. L'angle bas crée également un lien avec l'observateur puisque l'image est prise au niveau des yeux de la bergeronnette.
Le fait de s'allonger à plat sur le sol vous donne également un avantage immédiat. Vous êtes immédiatement moins menaçant et vous serez étonné de voir à quel point la plupart des animaux sauvages autour de vous deviennent plus détendus. Restez immobile assez longtemps et la plupart des oiseaux finiront par s'approcher suffisamment pour que vous puissiez utiliser votre téléobjectif à bon escient. J'ai vu des oiseaux s'approcher si près que mon objectif ne pouvait plus faire la mise au point sur eux, et j'ai même vu des oiseaux courir sur mes jambes tendues, au grand amusement des gens derrière moi ! Et si les oiseaux sont détendus, cela se verra dans vos images, ce qui produira des résultats beaucoup plus agréables. Personne n'a envie de voir le dos d'un oiseau paniqué qui s'envole pour éviter que la personne avec l'appareil photo ne le poursuive. Le même principe s'applique à toutes sortes d'animaux, des mammifères aux reptiles en passant par les plantes et les champignons.
Pipit farlouse : Je suis tombé sur ce Pipit des prés obligeant qui chantait au sommet d'une touffe basse d'ajoncs à côté d'un chemin. Je voulais isoler l'oiseau sur un arrière-plan dégagé et non mis au point, et j'ai dû me déplacer un peu et adopter un angle bas pour le placer sur une toile de fond suffisamment éloignée pour atteindre cet objectif. Heureusement, il est resté sur place juste assez longtemps pour que je puisse prendre quelques photos, ma position prostrée non menaçante m'ayant sans doute aidé.
Se mettre au niveau de son sujet permet non seulement de créer une intimité, mais aussi de séparer le sujet de l'arrière-plan. Si vous voulez vraiment améliorer vos résultats photographiques, l'arrière-plan et la relation avec votre sujet constituent un autre élément essentiel pour créer une grande image. Combien de fois avons-nous pris la photo d'un oiseau, en réussissant à obtenir une mise au point parfaite, baigné d'une belle lumière, pour finalement le perdre ou l'écraser sous un arrière-plan chargé et distrayant ? En comprenant la dynamique de la profondeur de champ et la relation entre un sujet et ce qui se trouve derrière lui, les photographes expérimentés peuvent concentrer l'attention du spectateur sur le sujet en l'isolant des éléments de l'arrière-plan.
Photo Chevalier guignette : Il n'y avait pas d'autre choix que de photographier ce Chevalier gambette du haut d'une berge. L'image est bonne pour l'identification, mais l'intimité est perdue et l'arrière-plan est trop chargé pour en faire autre chose qu'une image ordinaire.
La profondeur de champ, c'est-à-dire la zone du plan focal où la mise au point est nette, varie en fonction des facteurs suivants : la longueur focale de l'objectif, l'ouverture utilisée et la distance entre l'objectif et le sujet. Plus la distance focale de l'objectif est longue, plus l'ouverture est grande (représentée par des chiffres plus petits sur les réglages de l'appareil photo) et plus l'objectif est proche du sujet, plus la profondeur de champ est faible. Si le sujet est également placé à une bonne distance de l'arrière-plan, plus cette zone sera floue, créant ainsi une bonne séparation avec le sujet et concentrant l'attention de l'observateur au bon endroit. En se plaçant à hauteur d'œil de l'oiseau, on a toutes les chances que l'arrière-plan soit suffisamment éloigné pour être rendu suffisamment flou afin que cette séparation se produise.
Pour essayer de démontrer ce point, imaginez un pigeon assis dans un champ ouvert et comment la relation entre lui et l'arrière-plan change si vous l'observez d'abord en position debout, puis en position couchée, la tête posée à plat sur le sol, au même niveau que l'oiseau. La première image est celle d'un pigeon posé sur l'herbe, la majeure partie de l'herbe environnante étant rendue relativement nette, indépendamment de la longueur focale de l'objectif et de l'ouverture utilisée, car l'arrière-plan est proche de l'oiseau. La deuxième image montre l'oiseau, toujours posé sur l'herbe, mais on ne voit plus qu'une fine bande sous ses pattes. Les autres éléments de l'arrière-plan sont maintenant beaucoup plus éloignés et peuvent être rendus hors du plan focal, ce qui permet d'isoler joliment l'oiseau. Plus la couleur de l'arrière-plan est cohérente et plus elle contraste avec la couleur de l'oiseau, plus l'arrière-plan apparaît propre. Lorsque vous aurez mieux compris cette relation, vous pourrez même commencer à utiliser les arrière-plans pour introduire des textures et des motifs subtils afin d'ajouter de la dimension.
Photo Mouette rieuse : Cette mouette rieuse se tenait obligeamment au sommet d'une crête de bardeaux. Le fait de placer l'objectif au niveau des yeux de l'oiseau crée un lien avec le spectateur. La mer à l'arrière-plan est suffisamment éloignée pour être complètement floue et rendue dans une nuance de bleu uniforme, ce qui isole parfaitement l'oiseau. S'allonger sur la plage était le seul moyen d'obtenir l'angle nécessaire pour cette image et de rapprocher l'oiseau suffisamment pour qu'il remplisse le cadre.
Comme nous l'avons appris, plus vous êtes proche de l'oiseau, plus la longueur focale de l'objectif est longue et plus l'ouverture est petite, plus la profondeur de champ est faible ; par conséquent, il arrive que l'oiseau ne soit pas entièrement net. L'expérience sur le terrain vous aidera à juger ces situations et à en tirer le meilleur parti ; l'utilisation d'une ouverture plus petite (chiffre plus élevé) vous aidera à contrôler cette situation. N'oubliez pas que plus l'ouverture est petite, moins le capteur reçoit de lumière et vous devrez compenser en réduisant la vitesse d'obturation ou en augmentant la sensibilité ISO pour maintenir une exposition parfaite. Et si vous n'arrivez pas à obtenir une mise au point nette sur tous les oiseaux, concentrez-vous sur l'œil - c'est ce qui crée la connexion avec le spectateur neuf fois sur dix.
Si dans de nombreuses situations, comme la photographie d'oiseaux dans le jardin, ces éléments peuvent être contrôlés pour tirer parti de ces techniques, les animaux sauvages ne se placent pas toujours dans des positions idéales lorsque nous sommes sur le terrain. Mais il y a toujours des moyens de créer des images avec une sensation différente et qui peuvent avoir autant d'impact. Mais c'est un sujet pour un autre article.
Rob Read Bio : Rob est un photographe professionnel et un auteur. Il a été l'un des directeurs fondateurs et la force motrice du concours Bird Photographer of the Year jusqu'en 2020. Cette année, il s'est lancé dans un nouveau projet, WildArt Photographer of the Year, un concours international de photographie d'animaux sauvages qui attire déjà certaines des meilleures photographies d'animaux sauvages du monde entier . www.wildartpoty.com
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