Naar ons eigen hart houdt deze Canadese fotografe echt van de natuur, wilde dieren en het buitenleven. Als de kans zich voordoet, kan je haar zo lang als nodig in een schuilhut vinden. Ze weet zelfs wanneer ze de camera moet neerleggen en de ontmoeting helemaal voor zichzelf moet houden. Zonder verder oponthoud presenteren we de volgende aflevering van Cotton's Interview Met Een Fotograaf met Melanie Palik.
Katoen Drager: Waar woon je?
Melanie Palik: Ik groeide op in Toronto, maar besloot toen om in Noord-Ontario te gaan wonen. Verhuizen naar Timmins was een grote verandering, van de drukke stad naar een boreaal mijnstadje.
CC: Hoe lang heb je onprofessioneel en professioneel gefotografeerd?
Ik ben in 2009 begonnen met het maken van foto's van onze wandeltochten en dat is geleidelijk overgegaan in het fotograferen van beestjes in de achtertuin. Tegen 2012 was ik verslaafd aan vogelen natuurfotografie. De publicatie in een paar nummers van Canadian Geographic hielp die passie aan te wakkeren.
CC: Hoe zou je jouw stijl als fotograaf omschrijven?
Ik sta plaatselijk bekend als de vogel nerd, wat voor zich spreekt. Ik sta vooral bekend om mijn vogelfotografie. Mensen realiseren zich vaak niet hoeveel verschillende soorten we in ons gebied hebben.
CC: Ben je ooit naar een fotovakschool geweest?
Ik ben volledig autodidact, maar ik heb de afgelopen jaren ook geweldig advies gekregen van collega-fotografen online en lokaal en mijn vaardigheden zijn enorm verbeterd.
CC: Wat is je favoriete plek of ding om te fotograferen?
Ik ben dol op het schieten van watervogels! Ze kunnen echter wel een uitdaging zijn, omdat ze vaak erg opvliegend zijn. Daarom draag ik vaak camouflage en gebruik ik een draagbare schuilhut. Maar vogels in het algemeen zijn mijn favoriete onderwerpen.
CC: Welke camera('s) / lenzen gebruik je?
Mijn huidige uitrusting is de Nikon D500 en de Nikkor 200-500mm 5.6 of de 300mm f4 lenzen.
CC: Wat is het gekste dat je ooit hebt gedaan om "The Shot" te krijgen?
Ik zou niet zeggen gek, maar het was grappig en lichtelijk pijnlijk. Afgelopen november zat ik op een rots aan het water, het was somber met een mix van regen en sneeuw. Maar de wolken scheidden zich en een groep groengevleugelde wintertalingen kwam vlak bij me zitten (wat nooit gebeurt!) dus ik bleef uren zitten om ze niet te laten schrikken. Ik had het koud, was nat en rilde. Ik zat tot het donker werd en besloot dat het tijd was om in te pakken, maar mijn benen waren helemaal gevoelloos en ik viel bijna in het water toen ik probeerde op te staan. Ik moest eigenlijk terugkruipen naar mijn voertuig.
CC: Wie heeft jou geïnspireerd als fotograaf?
Er is zoveel geweldig talent dat het bijna onmogelijk is om te kiezen. Maar Boe Baty, Britney Crossman en Thomas Vijayan zijn zeker fotografen waar ik naar opkijk en die me inspireren om beter te worden.
CC: Welk advies zou je een aspirant-fotograaf geven?
Blijf oefenen! Fotografie gaat met vallen en opstaan, nieuwe dingen proberen en kijken wat werkt. Leer van je fouten. Zoek een onderwerp waar je veel passie voor hebt en fotografeer het!
CC: Kun je een fotografische bron delen die je persoonlijk gebruikt?
Er zijn zoveel online tutorials of fotografieforums. YouTube heeft ook zoveel geweldige video's. Ik heb gebruik gemaakt van cameratips.com of Nikon.nl heel vaakgebruikt.
CC: Hoe heeft fotografie je dagelijkse leven gevormd?
Ik werk fulltime en heb twee jonge kinderen, dus ik kom niet zo vaak buiten als ik zou willen. Maar de meeste vrije dagen breng ik door in het bos of bij het meer. In de natuur zijn en de schoonheid ervan vastleggen geeft de ziel echt rust en verlicht de stress van het dagelijkse leven.
CC: Waar heeft fotografie je gebracht en je ervaringen doen opdoen?
Het fotograferen van wilde dieren heeft me meer inzicht gegeven in het gedrag en de leefomgeving van dieren. Ik ben ook een amateur ornitholoog, dus het bestuderen van mijn onderwerpen van tevoren maakt echt een verschil. Ik heb ook oog in oog gestaan met veel wilde dieren. De lynx was de meest memorabele ervaring. Zo erg zelfs dat ik niet eens foto's heb kunnen maken. De vogels waren aan het alarmeren en ik stopte om te luisteren, ik hoorde de sneeuw zachtjes kraken en een jonge lynx verscheen vanachter een klein stukje elzen. We gingen allebei rustig zitten en deelden een moment voordat hij zijn interesse verloor en verder ging. Mijn hart bonkte daarna.
CC: Zijn er nog spannende fotografische evenementen op komst die je wilt delen?
Ik hoop volgend jaar de westkust te bezoeken, maar eerlijk gezegd zijn er zoveel plaatsen die ik wil bezoeken, ik heb een hele lange lijst. Van Alaska tot Antarctica.
Bekijk Melanie's Instagram
@MelaniePalik
https://www.instagram.com/melaniepalik/
