Desde la llegada de la fotografía digital, la fotografía de la vida salvaje se ha hecho cada vez más popular; hoy en día, una cámara con un objetivo largo es casi tan habitual como unos prismáticos en la mayoría de las reservas naturales. Muchas personas utilizan su equipo para registrar sus avistamientos y quizá no se preocupan tanto por la calidad y la composición de sus imágenes. Pero a otros les pica el gusanillo de la fotografía e intentan emular algunas de las imágenes que ven en las redes sociales y en las revistas. La mayoría se da cuenta enseguida de que conseguir una imagen decente no es tan fácil como parecía al principio, ni siquiera con esa cámara DSLR y ese teleobjetivo tan caros.
En este artículo te explicaré cómo entender el ángulo de visión y la profundidad de campo puede suponer una mejora inmediata de tus resultados. Espero que estos consejos, y los que te seguirán en futuros artículos, te permitan producir pronto imágenes que impresionen a tus amigos y que se sientan como en casa en la portada de una revista.
Pero antes de entrar en el aspecto técnico de las cosas, una de las cosas más importantes que hay que tener en cuenta es que el teleobjetivo que acabas de volver a hipotecar la casa para comprarte no es suficiente para garantizar por sí solo unas buenas tomas. Puede que pienses que el 500 mm o el 600 mm te dará instantáneamente el alcance necesario para llenar el encuadre con la mayoría de los sujetos, manteniendo al mismo tiempo la distancia suficiente entre tú y ellos para que no huyan o salgan volando, pero te aseguro que en la mayoría de las circunstancias no será así. Utilizar el trabajo de campo para acercarse suele ser la clave para crear una gran imagen sin estresar al sujeto ni alterar su comportamiento.
Foto: Escondite de aves. Los escondites son lugares estupendos para observar aves a corta distancia, pero su posición elevada a menudo no permite el ángulo bajo necesario para crear imágenes íntimas con una buena separación entre el sujeto y el fondo.
Para crear una imagen memorable, el espectador debe ser capaz de implicarse en ella. En la mayoría de los casos, eso requiere una conexión íntima, y la mejor forma de conseguirlo es situar la cámara a la altura del sujeto. Tomar imágenes de aves zancudas alimentándose en el barro desde una posición elevada en un escondite puede estar bien para identificar especies y registrar lo que se ha visto, pero en general no va a producir una imagen impactante. Para aves zancudas, aves acuáticas y muchas otras especies que viven en el suelo, la única opción es tumbarse en el barro, una postura que caracteriza a la mayoría de los buenos fotógrafos de fauna salvaje. Puede atraer miradas extrañas, y ha habido muchas ocasiones en las que los transeúntes se han parado a preguntarme si estaba bien, preocupados por mi posición postrada y temiendo que hubiera tenido un accidente o un infarto.
Foto Lavandera boyera: Esta lavandera blanca se alimentaba en una zona de hierba cortada. Para aislar al ave del fondo, la cámara y el objetivo se apoyaron en el suelo para conseguir el ángulo necesario. El ángulo bajo también crea una conexión con el espectador, ya que la imagen está tomada a la altura de los ojos de la lavandera.
Tumbarse en el suelo también supone una ventaja inmediata. Inmediatamente serás menos amenazador y te sorprenderá lo relajada que estará la mayoría de la fauna que te rodea. Si te quedas quieto el tiempo suficiente, la mayoría de los pájaros acabarán acercándose lo suficiente para que puedas utilizar bien el teleobjetivo. He visto pájaros acercarse tanto que mi objetivo ya no podía enfocarlos, incluso algunos han pasado por encima de mis piernas extendidas, ¡para diversión de la gente que venía detrás! Y si los pájaros están relajados, eso se notará en tus imágenes, produciendo resultados mucho más agradables. A nadie le gusta ver la espalda de un pájaro asustado mientras levanta el vuelo para evitar a la persona que le persigue con la cámara. El mismo principio se aplica a todo tipo de fauna, desde mamíferos y reptiles hasta plantas y hongos.
Bisbita pratense: Encontré a este complaciente bisbita pratense cantando en lo alto de una mata baja de tojo junto a un camino. Quería aislar al pájaro sobre un fondo desenfocado, y tuve que moverme un poco y conseguir un ángulo bajo para colocarlo sobre un fondo lo suficientemente lejos como para conseguirlo. Por suerte, no se movió lo suficiente como para que pudiera tomar algunos fotogramas, a lo que sin duda ayudó mi postura postrada, que no resultaba amenazadora.
Ponerse a la altura del sujeto no sólo crea intimidad, sino que a menudo permite separarlo del fondo. Si te tomas en serio la mejora de tus resultados fotográficos, el fondo y la relación con el sujeto es otro elemento fundamental para crear una gran imagen. ¿Cuántas veces hemos fotografiado un pájaro perfectamente enfocado, bañado por una luz preciosa, pero se ha perdido o se ha visto abrumado por un fondo recargado que distraía? Al comprender la dinámica de la profundidad de campo y la relación de un sujeto con lo que hay detrás de él, los fotógrafos experimentados pueden centrar la atención del espectador en el sujeto aislándolo de los elementos del fondo.
Foto de archibebe común: No hubo más remedio que fotografiar a este Archibebe Común desde lo alto de un banco. La imagen está bien a efectos de identificación, pero se pierde la intimidad y el fondo está demasiado cargado para que sea algo más que una imagen corriente.
La profundidad de campo, es decir, la zona del plano focal en la que se consigue un enfoque nítido, varía en función de los siguientes factores: la distancia focal del objetivo, el diafragma empleado y la distancia entre el objetivo y el sujeto. Cuanto mayor sea la distancia focal del objetivo, mayor será el diafragma (representado confusamente por números más pequeños en los ajustes de la cámara) y más cerca esté el objetivo del sujeto, menor será la profundidad de campo. Si además el sujeto está situado a una buena distancia del fondo, esta zona estará más desenfocada, lo que creará una buena separación del sujeto y concentrará la atención del espectador en el lugar adecuado. Situarse a la altura de los ojos del pájaro ofrece la mejor oportunidad de que el fondo esté lo suficientemente lejos como para desenfocarse lo suficiente como para que se produzca esta separación.
Para tratar de demostrarlo, visualiza una paloma sentada en un campo abierto y cómo cambia la relación entre ella y el fondo si primero la miras de pie y luego tumbado con la cabeza apoyada en el suelo al mismo nivel que el ave. La primera imagen es una paloma de pie sobre la hierba, la mayor parte de la hierba que la rodea aparece relativamente enfocada, independientemente de la distancia focal del objetivo y del diafragma empleado, ya que el fondo está cerca del ave. En la segunda imagen, el pájaro sigue sobre la hierba, pero sólo se ve una fina franja bajo sus patas; el resto de los elementos del fondo están ahora mucho más alejados y pueden representarse bien fuera del plano focal, aislando bien al pájaro. Cuanto más consistente sea el color del fondo y más contraste tenga con el color del pájaro, más limpio aparecerá el fondo. Cuando empieces a entender mejor esta relación, podrás incluso empezar a utilizar los fondos para introducir texturas y patrones sutiles que añadan más dimensión.
Foto Gaviota reidora: Esta gaviota reidora se posó complacida en lo alto de una cresta de guijarros. Colocar el objetivo a la altura de los ojos del ave crea una conexión con el espectador. El mar del fondo está lo suficientemente lejos como para estar completamente desenfocado y representado en un tono azul uniforme, aislando perfectamente al ave. Tumbarse en la playa era la única forma de conseguir el ángulo para esta imagen y de acercar el ave lo suficiente como para llenar el encuadre.
Como hemos aprendido, cuanto más cerca estés del pájaro, mayor sea la distancia focal del objetivo y menor la apertura, menor será la profundidad de campo; por lo tanto, a veces no todo el pájaro estará enfocado nítidamente. La experiencia sobre el terreno te ayudará a juzgar estas situaciones y a sacarles el máximo partido; utilizar un diafragma más pequeño (número más alto) te ayudará a controlarlo. Ten en cuenta que cuanto menor sea el diafragma, menos luz llegará al sensor y tendrás que compensarlo reduciendo la velocidad de obturación o aumentando la ISO para mantener una exposición perfecta. Y si no puedes enfocar con nitidez todo el pájaro, asegúrate de enfocar el ojo: eso es lo que crea la conexión con el espectador nueve de cada diez veces.
Aunque en muchas situaciones, como fotografiar pájaros en el jardín, estos elementos pueden controlarse para sacar partido de estas técnicas, la fauna salvaje no siempre se coloca en posiciones ideales cuando estamos en el campo. Pero siempre hay formas de crear imágenes con un toque diferente y que pueden tener el mismo impacto. Pero eso es tema para otro artículo.
Biografía de Rob Read: Rob es fotógrafo profesional y autor. Fue uno de los directores fundadores y la fuerza impulsora de Bird Photographer of the Year hasta 2020. Este año se ha embarcado en un nuevo proyecto, WildArt Photographer of the Year, un concurso internacional de fotografía de fauna salvaje que ya está atrayendo a algunos de los mejores fotógrafos de fauna salvaje de todo el mundo. www.wildartpoty.com
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