La nature sait ce qu'il y a de mieux. Et pour trouver des exemples fantastiques de presque tout, nous pouvons nous tourner vers le monde naturel pour obtenir de l'aide. De nombreuses espèces donnent l'exemple de la paternité, en renforçant les compétences nécessaires à la survie, en veillant à ce que tout le monde soit nourri et en étant un conjoint dévoué. À l'occasion de la fête des pères, nous jetons un coup d'œil à quelques-uns de ces pères radicaux du monde naturel !
1. Le renard roux
Dans le folklore ancien, le renard est typiquement symbolisé comme un filou. En réalité, bien qu'il soit rusé, le véritable atout du renard est sa capacité à être un excellent parent. Grâce à quelques pratiques, ses petits traversent leur courte adolescence et atteignent l'âge adulte, prêts à se débrouiller seuls.
À la naissance, les petits sont aveugles, sourds et incapables de se thermoréguler. Pendant 3 à 4 mois, leur mère reste à la maison tandis que le père parcourt la nature pour ramener des lapins frais, des reptiles ou parfois de la végétation toutes les 5 à 6 heures. Au bout de quelques mois, le père coupe soudainement les vivres, ce qui semble sévère, et les jeunes sont obligés de partir à la recherche de leur prochain repas. En bon père, il s'agit d'un stratagème astucieux pour enseigner les techniques de survie. Il enterre un en-cas à proximité pour que les jeunes le trouvent, ce qui améliore leurs capacités de recherche et de reniflage.
Enrichi d'un peu de rudesse, de pratiques d'embuscade et de soins pour sa renarde, ce père montre à ses jeunes ce que c'est que d'être un bon père.
*Les renards roux sauvages vivent en moyenne 5 ans.
2. Flamant rose
Cette espèce africaine de flamant rose nous montre qu'elle est un parent exceptionnel. Comme ils vivent environ 60 ans, ces oiseaux monogames sont vraiment dévoués à leur partenaire. Ils aident à choisir un lieu de nidification, construisent le nid de boue et assument la moitié des tâches d'incubation. Même après la naissance des oisillons, les tâches parentales sont partagées équitablement.
Photo : Alan J. Hendry Alan J. Hendry
3. Aigles à tête blanche
Dans la tradition navajo, la plume d'aigle est représentée comme un protecteur. En tant que père et espèce clé, le pygargue à tête blanche est certainement un protecteur de son territoire et de ses petits. À la naissance, les oisillons ne peuvent pas voler. Les parents sont donc chargés de les nourrir pendant plus de 70 jours, alors qu'ils se préparent à prendre leur envol. Au cours des 45 premiers jours, l'aigle grossit de 40 fois son poids, ce qui témoigne de la quantité de nourriture qui lui est retournée ! Voilà qui permet de garder de la nourriture sur la table. Même lorsque le jeune aigle apprend à chasser (un processus de 4 à 12 semaines), les parents continuent à subventionner son régime alimentaire. Merci papa !
*En moyenne, les aigles vivent environ 20 ans.
Photo de Richard Lee
4. Loup arctique
Les pères des loups arctiques sont généralement très protecteurs et attentifs à leurs louveteaux. Dans une meute, le mâle et la femelle alpha sont les seuls à s'accoupler, tandis que toute la meute participe à l'éducation des louveteaux. Le mâle alpha se charge consciencieusement de protéger la meute du danger tout en chassant pour nourrir la meute. C'est plus facile à dire qu'à faire, car leur régime alimentaire se compose généralement de bœufs musqués et de lièvres arctiques. Ils chassent également le caribou de Peary, le lagopède, le lemming, le phoque et les oiseaux nicheurs.
photo de Vincent Munier
5. Manchot empereur
Lorsqu'il s'agit de désigner le parent de l'année, c'est ce père qui remporte la palme. Après la naissance de la mère manchot, celle-ci est trop faible pour rester. Le père empereur prend donc l'œuf du couple pendant que la mère se rend en mer pour chasser et reprendre des forces. Toujours sur le site de nidification, le père tient l'œuf entre ses pieds et son estomac pendant deux mois, une position très précaire. À peine capable de bouger, incapable de se nourrir, et frappé par les conditions de l'Antarctique, il attend l'éclosion de l'œuf et le retour de la mère. Lorsque l'oisillon éclot enfin, il régurgite un repas à partir de ce qu'il peut rassembler, avec les dernières forces dont il dispose pour nourrir son petit jusqu'à ce que la mère revienne prendre sa place. Essayez de faire cela avec vos enfants !
